En el post de hoy hablamos de los cúmulos de estrellas, te contamos qué tipos de agrupaciones de estrellas existen y cuáles son sus principales características.
Lectura sugerida: Las estrellas, su origen y desarrollo
Tipos de cúmulos de estrellas
Las agrupaciones de estrellas solitarias en distintas formaciones constituyen las asociaciones, los
cúmulos de estrellas abiertos y los cúmulos globulares.
- El número de estrellas solitarias que integra los cúmulos globulares es muy superior al de los cúmulos abiertos.
- En el fondo, las asociaciones son cúmulos de estrellas abiertos pero de dimensiones mucho mayores. La estructura de cohesión de las asociaciones no está tan bien definida, pero están formadas por muchas más estrellas que los cúmulos abiertos.
- El diámetro medio de los cúmulos abiertos es de 4 parsec.
- Se habla de asociaciones cuando el diámetro supera los 10 parsec (en ocasiones hasta 100 parsec). Estas se ven mientras todavía son relativamente jóvenes, aunque sólo si contienen suficientes estrellas brillantes.
- Los cúmulos de estrellas globulares se localizan en el halo de la Vía Láctea. Mientras que las asociaciones y los cúmulos abiertos ocupan el plano de la galaxia. Giran con sus brazos espirales alrededor del centro común de ésta.
Los cúmulos de estrellas abiertos
Al contrario de los cúmulos globulares, los cúmulos de estrellas abiertos son muy jóvenes.
Su edad oscila entre unos pocos millones y mil millones de años. Pertenecen a la población 1.
En la Vía Láctea, los cúmulos de estrellas abiertos son mucho más frecuentes que los globulares. Se calcula que la cifra asciende a alrededor de 10.000. Aunque no todos han llegado a observarse.
El astrónomo Robert Trümpler clasificó los cúmulos de estrellas abiertos en función de las siguientes características:
-Concentración: I significa intensa; IV significa débil.
-Luminosidad: La cifra 1 significa que todas las estrellas tienen la misma luminosidad; la cifra 3 significa la presencia de muchas estrellas con poco brillo.
-Número de estrellas: P (de ‘poor’, pobre) significa que hay menos de 50 estrellas; r (de ‘rich’/rico) significa que hay más de 100 estrellas.
La indicación 12 r detrás del nombre de un cúmulo de estrellas nos proporciona la siguiente información:
- 1 = Concentración intensa
- 2 = Distribución uniforme de la luminosidad
- r = Más de 100 estrellas
Los cúmulos abiertos están situados en el plano principal de la galaxia. La rotación de la Vía Láctea
y el hecho de que las fuerzas gravitatorías del cúmulo no sean lo bastante potentes hace que no envejezcan demasiado. En lugar, terminan por separarse, diseminarse o se transforman en
cúmulos en movimiento.
Los cúmulos estelares globurales
Los cúmulos estelares globurales se formaron en los orígenes de la Vía Láctea. Tienen una antigüedad de alrededor de diez mil millones de años y están situados fuera del plano principal de la galaxia, en el halo.
Entre los más conocidos figura el M13, en la constelación de Hércules.
Es asombroso la enorme cantidad de estrellas que se concentra en un espacio relativamente pequeño. Ya que los cúmulos globulares tienen un diámetro de 150 años luz y contienen
un millón de estrellas. La distancia que los separa de la Tierra oscila entre 2.000 y 300.000 años luz.
Las estrellas de los cúmulos globulares pertenecen a la población 2. Se trata de cúmulos de estrellas muy viejos.
Se calcula que en la Vía Láctea hay 200 cúmulos globulares, aunque sólo se conocen unos 150.
Los cúmulos en movimiento
Los cúmulos en movimiento también se conocen por el nombre de «corrientes de estrellas». Estos se caracterizan especialmente porque sus integrantes se mueven a la misma velocidad y en la misma dirección.
Los cúmulos de estrellas en movimiento son consecuencia de los cúmulos abiertos. Estos no duran siempre, con el tiempo pierden algunos de sus integrantes y su densidad se reduce
progresivamente.
Las estrellas que quedan se desplazan hacia un punto de escape o convergencia común.
Observatorio de estrellas en Granada
¿Te fascinan las estrellas? Te animamos a visitar nuestro observatorio de estrellas en Granada, donde encontrarás y podrás utilizar los telescopios más grandes de Andalucía dedicados a la observación del universo.
Observarás y conocerás de primera mano las estrellas como nunca antes.
Cargando…
